2026年、イラン革命防衛隊がホルムズ海峡の封鎖を宣言し、世界が震撼した。外相による一時開放の発表後、わずか数時間で再び封鎖方針が示されるなど、混乱が続いている。世界の石油輸送量の約5分の1が通過するこの海峡の封鎖は、エネルギー市場と国際経済に計り知れない影響を与える可能性がある。
ホルムズ海峡は、ペルシャ湾と外洋を結ぶ幅わずか約33キロメートルの狭い水路である。サウジアラビア、UAE、クウェート、イラクなどの産油国から輸出される原油の大動脈として、世界経済の生命線となっている。この海峡が封鎖されれば、代替ルートは限られており、石油価格の急騰は避けられない。
イランによる海峡封鎖の脅威は今に始まったものではなく、過去数十年にわたり繰り返されてきた。米国との緊張関係が高まるたびに、イランは「最後のカード」としてこの封鎖カードをちらつかせてきた。しかし実際の封鎖は、イラン自身の石油輸出にも打撃を与えるため、両刃の剣となる。
今回の混乱が示すのは、イラン国内の権力構造の複雑さである。革命防衛隊と外務省の方針が食い違うことは、意思決定の一貫性の欠如を物語っている。この不確実性こそが、市場に最も恐れられる要素であり、投資家や企業の判断を困難にする。
世界経済への影響は多岐にわたる。原油価格の高騰は、ガソリン価格の上昇だけでなく、プラスチック製品や化学製品など石油由来製品全般の価格上昇を招く。日本のような資源輸入国にとっては、貿易収支の悪化とインフレ圧力の増大という二重の打撃となる。
国際社会は、航行の自由を守るための多国籍海軍による護衛活動を強化してきた。しかし軍事的対応は、かえって地域の緊張を高めるリスクもはらんでいる。外交的解決と抑止力のバランスをどう取るかが、今後の鍵となるだろう。
この事態から学ぶべきは、単一の輸送ルートへの過度な依存の危険性である。エネルギー安全保障の観点から、供給源の多様化、再生可能エネルギーへの移行、戦略的備蓄の充実が急務となる。地政学リスクを直視し、resilience(回復力)のある経済システムを構築することが、私たちの世代に課された課題である。